挖掘机又称挖掘机械、挖土机，是用铲斗挖掘高于或低于承机面的物料，并装入运输车辆或卸至堆料场的土方机械。挖掘机挖掘的物料主要是土壤、煤、泥沙以及经过预松后的土壤和岩石。从近几年工程机械的发展来看，挖掘机的发展相对较快，挖掘机已经成为工程建设中最主要的工程机械之一。 挖掘机最重要的三个参数：操作重量（质量），发动机功率和铲斗斗容。
挖掘在进行吊装作业前，要挑选一个平坦稳定的站立平台，让挖掘机立稳跟脚。吊装时尽量选择专用的吊装装置，选择高强度的吊钩和钢丝绳；钢丝绳的长度要合适，防止吊物摆动过大难以精确控制。吊装时挖掘机选择微操作模式，保证动作平衡缓慢，施工人员尽量远离吊装物体，防止发生意外险情。
挖掘机的空气滤芯经常检查，外滤芯灰多时用压缩空气从内向外吹，气压不可过大防止把滤芯吹破。内滤不可清洗。外滤清洗2、3次后与内滤同时更换新的。不可为了节油而长期使用怠速工作，防止积碳。